4 minutes 2 secondes Le saviez-vous? La bibliothèque Lucien-Lelièvre, riche d’une collection d’environ 50 000 documents, renferme de véritables pépites. Éditions séculaires, autographes remarquables : les bibliophiles les plus chevronnés trouveront de quoi combler leur curiosité.
Sur place, la collection de livres rares regorge d’environ 600 titres variés, dont près de 50 publiés avant 1830. L’ouvrage le plus ancien répertorié, deux fois centenaire, date de l’année 1817. Il s’agit de lettres de saint François de Sales. Les œuvres complètes de Buffon, naturaliste des Lumières, figurent aussi dans le catalogue. L’édition remonte à 1824. « Un livre rare doit présenter des caractéristiques significatives : son âge, sa provenance, une édition limitée, une belle dédicace, des annotations révélatrices ou encore une reliure particulière », a expliqué Anick Arsenault, l’une des deux techniciennes en documentation des lieux, aux côtés de Sandra Simard.
Parmi d’autres livres rares du XIXe siècle, le cégep compte également les Voyages de François-Xavier Garneau, l’un des pères de l’histoire nationale québécoise. Sa monumentale Histoire du Canada avait constitué un acte de résistance et une réponse à Lord Durham, qui présentait les Canadiens français comme un « peuple sans histoire et sans littérature ». La bibliothèque dispose aussi d’une ancienne édition de la Divine comédie de Dante. À noter que les livres rares de cette collection ne peuvent être consultés que directement sur place par la population. Aucun emprunt n’est possible, pour limiter les risques de disparition.
Des dédicaces d’exception
Parmi les perles de cette collection, on trouve également un texte manuscrit de Félix Leclerc, de sa chanson Le tour de l’île, accompagné de 45 photos originales de Michel Létourneau. L’album, paru en 1968, avait été tiré à seulement cinq exemplaires! La bibliothèque dispose aussi de trois livres signés par la poétesse Rina Lasnier. Cette dernière a été membre fondatrice de l’Académie canadienne-française (devenue l’Académie des lettres du Québec).
On peut également dénicher un ouvrage dédicacé par l’auteur d’Un homme et son péché, Claude-Henri Grignon, créateur du téléroman Les Belles Histoires des pays d’en haut. Enfin, parmi d’autres trésors, la bibliothèque dispose de deux ouvrages dédicacés par Allen Ginsberg, l’un des pères fondateurs de la Beat Generation. Le poète américain avait participé à la Rencontre internationale Jack Kerouac organisée au Québec en 1987. Il avait entretenu avec l’auteur de Sur la route une riche correspondance et une longue amitié.
Un héritage du collège classique
Cette collection prestigieuse de livres rares provient en grande partie des Clercs de Saint-Viateur. Par testament, le chanoine Victor Côté avait également consenti, à lui seul, à un don de 537 volumes. Par ailleurs, une campagne de financement avait été lancée en 1963, pour enrichir les rayons de la bibliothèque du collège classique, en attendant la naissance d’une bibliothèque municipale. Deux ans avant l’inauguration officielle de cette dernière, située d’abord à l’hôtel de ville, la bibliothèque du collège avait été ouverte à la population en janvier 1967. Encore aujourd’hui, tout le monde peut y accéder gratuitement du lundi au vendredi. Pour pouvoir emprunter des livres, des frais de 15 $ par année sont exigés, ainsi qu’une preuve d’identité. En revanche, l’emprunt est gratuit pour les membres du personnel, la population étudiante et les personnes retraitées de l’établissement.
Rappelons que la bibliothèque avait reçu le nom de Lucien-Lelièvre en 2001, en hommage à un ancien professeur de philosophie du collège classique. Le père Lucien Lelièvre avait dirigé le collège de 1965 à 1970, puis le Cégep de Matane de 1970 à 1979. Dix ans plus tard, en 2011, la bibliothèque Lucien-Lelièvre avait bénéficié d’une nouvelle inauguration officielle, après d’importants travaux de rajeunissement. En janvier 2027, elle soulignera le 60e anniversaire de son ouverture au public. À noter que son catalogue est consultable ici : Catalogue en ligne Cégep de Matane.
